Las Leoncitas ya están en Chile, listas para el comienzo del Mundial Femenino Junior en Santiago. El certamen comenzará este jueves y se extenderá hasta el 4 de diciembre.
El cierre del año cada vez está más cerca y durante las próximas semanas el hockey argentino tendrá su despedida en un 2016 inolvidable. El año, marcado por el oro olímpico de Los Leones y la conquista del Champions Trophy de Londres de Las Leonas -además del fin de la racha de cuatro Juegos sumando medallas-, tendrá su punto culmine con las Copas del Mundo Junior. Primero jugarán las chicas en Santiago de Chile y luego lo harán los chicos en India.
En cuanto al certamen femenino, el mismo tendrá su punto de partida el próximo jueves 24 de noviembre y se extenderá hasta el domingo 4 de diciembre. Para disputarlo, Argentina llegó al país trasandino el pasado sábado pensando en recuperar el centro internacional que no puede conseguir hace 23 años (1993). La obtención invicta, con 53 goles a favor y ninguno en contra invitan a soñar que el plantel puede conseguir el objetivo.
El equipo cuenta con las siguientes jugadoras: Cristina Cosentino y María Rossetti (arqueras); Sofía Toccalino, Agustina Gorzelany, Eugenia Trinchinetti, Agostina Alonso, Bianca Donati, Milagros Fernández, Bárbara Dichiara Gentili, Priscila Jardel, Magdalena Fernández, Guadalupe Fernández, María José Granatto, Lucía Sanguinetti, Bárbara Borgia, Lucina Von Der Heyde, María Ortiz y Julieta Jankunas. Vale la pena recordar que Toccalino, Trinchinetti, Jardel y Jankunas tuvieron experiencia con Las Leonas, mientras que Granatto y Von Der Heyde ya son piezas vitales en el seleccionado mayor.
Si bien el torneo se pondrá en marcha el jueves 24, la actividad argentina comenzará el viernes 25. En dicho día hará su debut por el Grupo B frente a Japón desde las 12hs. Luego el sábado 26 se medirá desde las 16hs con Alemania (campeón en Ottawa 1989), mientras que el cierre será el lunes 28 frente a Francia a las 18hs.
En tanto el Grupo A tendrá a Holanda (vigente bicampeón y tres veces ganador), Estados Unidos, Corea del Sur (que obtuvo la corona en Buenos Aires 2001 y Santiago de Chile 2005) y Zimbabue. El C contará con Australia, Inglaterra, Sudáfrica y Chile, mientras que el D tendrá a Nueva Zelanda, China, Bélgica y España.
En caso de quedar entre los primeros dos puestos, Argentina accederá a los cuartos de finales que tendrán lugar el miércoles 30. Las semifinales serán el viernes 2 de diciembre, mientras que los duelos por el podio el domingo 4. Si no accediese a cuartos, o quedase eliminado en las siguientes instancias, el equipo de Agustín Corradini tendrá juegos para terminar en el puesto más alto posible.
Después de la primera edición en Ottawa 1989, Argentina solamente una vez se bajó del podio. En Terrassa 1993 fue campeón por única vez, superando a Australia, Alemania y Corea del Sur como inmediatos perseguidores en un certamen que fue todos contra todos. Desde que hay finales, Argentina tuvo tres oportunidades en las que no se pudo coronar: Buenos Aires 2001 (cayó en penales 4-3 tras igualar 2-2 frente a Corea del Sur), Boston 2009 (Holanda le ganó 3-0) y Monchengladbach 2013 (el conjunto naranja fue campeón en penales por 4-2 tras igualar 1-1). La lista de medallas la completa un bronce en Seongnam, Corea del Sur, 1997, cuando le ganó el duelo por el tercer puesto a Alemania 3-1. En tanto Santiago de Chile 2005 fue la única ausencia post 1989.
