Los Leones empataron 3-3 frente al seleccionado inglés por la tercera fecha del grupo A de las semifinales de la Liga Mundial que se disputan en el Centro Lee Valley de Londres.
Un partido que dejó sensaciones encontradas: de estar con las manos vacías, a tener la victoria. Así es el hockey y el partido que jugaron este domingo Los Leones. Gonzalo Peillat por duplicado y Matías Paredes fueron los encargados de convertir para el seleccionado albiceleste. La posibilidad de concretar la victoria estuvo en el palo del joven delantero Maico Casella que no pudo convertir su gol de penal tras una atajada del arquero británico. Cabe destacar que concluidos los dos primeros cuartos, Los Leones perdían por 2 a 0.
El primer cuarto arrancó complicado para los dirigidos por Carlos Retegui, ya que rápidamente Inglaterra tuvo su primer corner corto a favor. Tras penetrarse por las líneas argentinas con peligro, nuevamente el local contó con su segundo corto. Argentina intentó recuperar la tenencia de la bocha, pero el conjunto británico mantuvo su constante marca y presión a los jugadores argentinos. El protagonista de la primera parte fue Juan Manuel Vivaldi, que se deslizó por todo el arco evitando las llegadas inglesas, pero que tras un posterior rebote en Manuel Brunet, Inglaterra consiguió un penal a favor. Tras los movimientos de Vivaldi, el argentino nada pudo hacer frente al violento remate del inglés que abrió el marcador y pone el partido 1-0. La constante presión de los ingleses arremetieron a Los Leones en todos los sectores del campo de juego. Argentina buscó trasladar la bocha y hacerse del juego que por momentos intentó conseguir el descuento. El segundo tanto de los británicos llegó por parte de un ataque que tras un rechazo de Vivaldi, la bocha es metida en el área para que finalmente uno de los delanteros ingleses la desvíe sin permitirle a Vivaldi contenerla. El final no es el esperado, sorprendía el 2-0 a favor de los locales.
Durante los segundos 15 minutos, Argentina penetró constantemente frente a las salidas de los ingleses pero siempre que buscaba el hueco se topó con la marca pegajosa de los locales. Con una jugada que terminó en remate de Menini llegaron Los Leones. Argentina tuvo sus oportunidades tras conseguir el primer un corner corto, que pasó cerca del travesaño tras un desvió en la trayectoria.
Además, en una jugada de penetración con una especie de globito de Mazzilli al arquero británico, Los Leones habrían obtenido su descuento de no ser por el defensor inglés que logró sacar la bocha antes de que ingrese al arco.
La férrea marca británica fue la postal de todo el partido y se hizo mayor en el inicio del tercer cuarto. Sin esperarlo, el tercer gol inglés llegó de una bocha penetrada entre dos defensores argentinos y que Middleton cambió por gol tras desviar y dejar sin posibilidades a Vivaldi.
Pese a estar abajo en el marcador, Los Leones nunca se rindieron y concretaron su segundo corner corto. Importante salida del corto, con mucha prolijidad y un potente remate de Gonzalo Peillat que dirigió la pelota pegada al palo derecho del arquero inglés y conviertió en gol para Argentina.
Los Leones se despertaron y tras una bocha filtrada al área, en posesión de Agustín Mazzilii que tiró la bocha con un remate al ras del piso que Matías Paredes desvió por detrás de la defensa inglesa y puso al seleccionado albiceleste a un tanto de diferencia de su rival. La presencia de Ignacio “Nano” Ortiz fue muy importante para producir el tercer córner corto y la posterior tarjeta amarilla para un inglés. El arquero británico se lució ante cada remate de Peillat pero sin un jugador en la cancha, Argentina se hizo fuerte y arrinconó a su rival. El cuarto córner corto para Argentina fue el empate de Gonzalo Peillat, que tras rematar entre dos defensores ingleses que salieron a achicar el remate, la bocha se clavó en la ratonera de la tabla del lado izquierdo del palo del arquero.
Los últimos quince fueron los más reñidos. Argentina llevaba un total de 16 penetraciones ante las cuatro llegadas de los locales. Vivaldi, protagonista de este tiempo, salvó en dos ocasiones al seleccionado conducido por Retegui. Un penal malogrado por Maico Casella pudo haber sellado la victoria del equipo argentino. Sin embargo, el arquero inglés se agigantó ante el remate a media altura a su palo izquierdo y el partido se selló en el 3-3 final.
De esta manera, Los Leones comparten la punta del grupo A con Inglaterra, pero se ubican en el segundo peldaño por diferencia de gol. Este lunes a las 16hs de Argentina tendrán su último encuentro ante China, para definir la clasificación del torneo.
