El delantero de 28 años y uno de los más experimentados de la Selección masculina de hockey sobre césped, manifestó que el nivel de juego Argentina se emparejó con el de las potencias del mundo y asegura: “Nos veo con posibilidades de avanzar a la próxima fase”.
Por Carolina Cabella
Tras una excelente asistencia cruzada de Juan Martín López desde 25 metros, se tiró de cabeza y definió con un espectacular desvío de palomita. Ese golazo de Facundo Callioni significó el 2-1 de Argentina frente a Holanda, por la fase final de la Liga Mundial disputada en Nueva Delhi, India, a principios de este año. Aquel triunfo frente al tercero en el ranking mundial y subcampeón olímpico en 2004 y en 2012 por 5-2, marcó el camino para el conjunto dirigido por Carlos Retegui. Los Leones, undécimos en el ranking, le hacen frente a cualquier equipo y llegan al Mundial de La Haya con la ilusión de hacer un buen papel. Callioni, con 104 partidos internacionales y 49 goles, es uno de los delanteros fundamentales en el esquema de Retegui, aspira a mejorar la séptima posición lograda por Argentina hace cuatro años en Nueva Delhi.
¿Cómo se preparan para el debut en el Mundial?
Hoy (por el miércoles 21 de mayo) fue el último entrenamiento en Argentina y ya mañana viajamos para Holanda. Allá tenemos preparados tres amistosos, contra Australia, Alemania e India que nos van a servir para conocer la cancha y ajustar los últimos detalles para el inicio de la Copa del Mundo.
¿Cómo definirías las actuaciones de Argentina en los torneos de preparación para el Mundial?
La verdad es que entrenamos muy duro y nos fue bastante bien en todos los torneos previos que jugamos como preparación. En la final de la Liga Mundial tuvimos muy buenos resultados; terminamos saliendo octavos, pero le ganamos a Holanda, tuvimos un muy buen partido contra Alemania y con los equipos grandes. En el Cuatro Naciones jugamos contra Inglaterra, le ganamos a Bélgica, que están cuarto y quinto en el ranking mundial, así que estamos peleándole a cualquiera y ahora hay que demostrarlo dentro de la cancha en el Mundial.
¿Qué fue lo que mejoraron para acercarse al nivel de los mejores equipos del mundo?
Tenemos bien en claro a lo que jugamos y cómo es nuestro sistema de juego. Tenemos dos o tres sistemas diferentes, que los aplicamos según el rival con el que nos enfrentamos, y sabemos lo que tenemos que hacer. El bloqueo también es algo que entrenamos mucho: nos estamos parando un poquito más adelante y estamos tratando de ser más agresivos, algo que nos está dando buenos resultados. Otro aspecto importante es la cantidad de partidos internacionales que jugamos y los entrenamientos en doble turno que hicimos, nos llevó a dar un plus extra.
¿Cómo analizás el grupo que les tocó en el Mundial?
Es complicado, pero en el último Mundial jugamos una zona casi idéntica y nos fue bastante bien. Holanda es un rival que nos tiene mucho respeto, pero tenemos posibilidades. Últimamente, los partidos con Alemania se están definiendo siempre por un gol. Es el campeón olímpico y es un rival difícil, y sabemos que vamos de punto tanto con Holanda como contra Alemania. Tenemos que tratar de sacar algún punto en esos partidos y después ganarle a los otros tres (Corea, Nueva Zelanda y Sudáfrica) si queremos llegar a algo. A esos tres hay que ganarles y después tratar de hacer lo mejor contra Alemania y Holanda. Personalmente tengo fe en este equipo y nos veo con posibilidades de avanzar a la próxima fase.
¿Se pusieron algún objetivo en cuanto a la posición que quieren alcanzar?
La verdad es que no nos pusimos un puesto determinado. Somos el once del mundo en el ranking, entonces no nos pusimos ninguna presión. Lo que vamos a hacer es jugarle de igual a igual a todos los equipos, ir partido tras partido y hacer lo mejor posible.
