Rugby

Se nota el crecimiento

Los Pumas cayeron en su debut por el Mundial de Inglaterra ante los All Blacks por 26-16. Después de estar 9-0 abajo, el equipo de Hourcade tuvo 25 minutos donde remontó y se ilusionó con el primer triunfo en la historia ante el equipo neozelandés. Pero el mejor del mundo arremetió y, con un contundente Dan Carter, se quedó con el triunfo.

Jugar contra los equipos de élite todos los años empieza a dar sus frutos. Esa es la señal que dejó el debut mundialista de Los Pumas ante los All Blacks. Si bien el equipo argentino cayó por 26-16 y no pudo lograr su primer triunfo en la historia ante dicho rival, la tónica de los partidos entre estos elencos está cambiando. Los jugadores nacionales pueden aguantarle el ritmo a unos rivales que, por momentos, parecieran estar tocados por una varita mágica.

La estadística también demuestra el crecimiento. En el cruce de cuartos por la Copa del Mundo 2011, Nueva Zelanda, en aquel entonces ganó por 23 puntos (33-10). En los años venideros, en el Rugby Championship, hubo caídas por 39 (2012), 18 (2013) y 21 (2014 y 2015).

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Desde el comienzo los neozelandeses marcaron su ritmo. La diferencia entre un elenco y otro se hizo valer aunque Los Pumas intentaron presionar desde el inicio. En este estilo de marcaje, los argentinos cometieron varios errores lo que le permitió a los de Oceanía gozaron  de jugar con constantes ventajas. Estas desembocaron en penales, que Dan Carter aprovechó para patear a los palos y poner 9-0 arriba a su equipo.

La historia cambió a partir del tercer penal cedido por el equipo argentino. Los dirigidos por Hourcade reiniciaron el juego con la intención de descontar y rápidamente lanzaron un buen ataque. El elenco nacional hizo un buen trabajo moviendo la pelota y tuvo a un Imhoff punzante para ir avanzando a lo largo de la cancha. Luego de tanto empujar, Guido Petti apoyó para descontar aunque el golpe al finiquitar su acción lo dejó fuera del partido. Nico Sánchez convirtió para estar 9-7 abajo.

A partir de este punto los argentinos defendieron con alma y vida, esperando una chance para poder salir de contraataque y poder colocarse en la mejor posición posible para atacar. Estas acciones de salidas rápidas terminaron apareciendo para el elenco albiceleste y los All Blacks cometieron errores que dieron penales. Una patada desde la mitad de la cancha y otra cercana a los palos aprovechadas por Sánchez permitieron que Argentina pase al frente. En un nuevo penal, Carter descontó y los sudamericanos fueron al entretiempo arriba 13-12.

El complemento tuvo un inicio que ilusionó al equipo argentino porque en la primera acción Nico Sánchez volvió a aprovechar un penal para estirar la diferencia. Sin embargo, los All Blacks despertaron y desde entonces monopolizaron la posesión de la ovalada. Argentina defendió hasta donde pudo, pero el nivel de los rivales fue superior al argentino. Tras tanto intentar, Aaron Smith quebró el esquema defensivo nacional y apoyó para que luego Dan Carter convierta y le devuelva el liderazgo a los de Oceanía.

Los últimos 20 minutos mostraron con claridad porque los All Blacks son los mejores del mundo. El equipo de Oceanía no desistió de atacar y en todo momento tuvo la ovalada. Otro penal anotado por Carter y un try de Cane, también convertido por el pateador, dieron el 26-16.

A pesar de la derrota, Los Pumas demostraron que están capacitados para jugarle de igual a igual a cualquier equipo y ahora habrá que poner la cabeza en frío para los próximos partidos del grupo. El próximo de ellos será ante Georgia, el viernes a las 12:45. Los europeos llegarán al cotejo tras vencer 17-10 a Tonga.

 

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