Nunca las den por muertas

Las Leonas dieron la sorpresa y, tras una floja primera fase, vencieron a Holanda 1-0 para meterse en las semis de la World League de Rosario. Las chicas argentinas lograron un gol rápido de la mano de Delfina Merino y desde entonces estuvieron fuertes en defensa para mantener el resultado. Las dirigidas por Minadeo tuvieron la chance de estirar la diferencia, pero la arquera holandesa evitó el deseo local. Ahora, en semis, China, el sábado.
Las Leonas enviaron un mensaje este jueves por la noche: siempre van a estar vigentes. En la World League de Rosario, las chicas argentinas llegaron al partido con Holanda tras una flojísima primera fase pero vencieron a Holanda, el mejor equipo del mundo, 1-0 para avanzar a las semifinales del certamen.
No hubo tiempo para que Holanda haga valer esa diferencia de la primera parte del torneo. Después de una chance salvada por Belén Succi, Delfina Merino demostró porque es la mejor jugadora del año. La campeona metropolitana con Banco Provincia recibió una bocha dentro del área y sacó un poderoso para el 1-0. Creer o reventar, eso que parecía tan lejano en la previa ya se estaba dando.
Desde entonces se dio un juego sumamente parejo. Holanda tuvo a una Hoog incisiva que intentó mantener a Argentina dentro de su área. Ahí fue gigante Belén Succi para mantener la diferencia mínima al término de los primeros quince minutos.
El segundo período mostró un crecimiento constante del juego defensivo nacional. A medida que fueron pasando los ataques, las chicas fueron adaptando el marcaje para controlar a las vestidas de naranja. Con un gran trabajo de Flor Habif y Majo Granatto en la presión, y un fondo atento, la Albiceleste llevó el juego a la mitad de cancha. A partir de esta recuperación, llegaron las chances locales pero la arquera Sombroek se mantuvo firme para que el 1-0 sea el marcador al descanso.
‘El’ momento del partido fue el tercer cuarto. Holanda salió decidida a lograr el empate y atacó por todos lados. Ante estos constantes embates, Argentina cometió errores y en una ráfaga ligó dos tarjetas amarillas claves. Tanto Agustina Habif como Delfina Merino fueron amonestadas, por lo que Las Leonas debieron jugar con 9. Sin embargo, el gran despliegue defensivo aumentó con una enorme Carla Rebecchi que bajó a marcar con alma defensora. Así Las Leonas probaron su garra eterna, para llegar al último parcial arriba por la mínima.
Esa quincena de minutos finales fue para entender que este equipo nunca baja los brazos. Las chicas salieron con todo desde la primera acción a presionar y evitar que Holanda llegue con nitidez al área. Cuando la Albiceleste recuperó, la idea fue encontrar a Rebecchi en el área, quien cada bocha que se le cruzó la desvió pero la arquera holandesa estuvo atenta para mantener a su elenco con vida.
Los últimos cinco minutos fueron un suplicio para el equipo argentino. Delfina Merino vio una -injusta- nueva tarjeta amarilla que complicó al combinado local. A partir de esto, la posesión fue netamente holandesa pero el elenco de Minadeo defendió con garras y dientes. Flor Habif y Sánchez Moccia fueron fundamentales en el marcaje sudamericano para lograr que pase el tiempo. Gracias a una fundamental Rebecchi, el dueño de casa terminó con la bocha arriba para un bocinazo final cargado de emociones.
Entre el llanto y la alegría, las chicas argentinas callaron a los pesimistas para ahora soñar a lo grande. Sin embargo, todavía no se logró un podio. Eso se intentará conseguir el sábado, cuando las chicas se midan ante las chinas por un lugar en la final. El otro cruce tendrá a Nueva Zelanda y Alemania.